起立性調節障害とは？――朝がつらい、学校に行けない…子どもに増えている“自律神経の病気”を知る

「もしかして、うちの子も…？」と思ったら

朝、起きられない。学校に行こうとすると頭が痛い、気持ち悪い、めまいがする。
それでも午後になると元気そうに見えて、「さぼっているの？」と周囲から誤解されてしまう…。

それは「起立性調節障害（OD：Orthostatic Dysregulation）」かもしれません。

起立性調節障害は、思春期の子どもに多くみられる自律神経の不調で、心と体にさまざまな影響を及ぼします。近年、その存在がようやく認知されはじめましたが、正しく理解されていない場面も多く、子どもたちや保護者が孤立してしまうこともあります。

この記事では、「起立性調節障害とは何か」について、できるだけわかりやすく、かつ信頼できる情報を元に解説していきます。

起立性調節障害とは、立ち上がったときや朝起きたときに、血圧の調節がうまくいかず、全身に血液が行き渡らなくなる病気です。
主に自律神経の働きが不安定になることで、さまざまな不調を引き起こします。

自律神経は、体温調節や血圧、脈拍、消化などを自動で調整する“体の司令塔”のようなもの。日中は活動モードの「交感神経」、夜はリラックスモードの「副交感神経」がバランスよく働いています。

しかしこのバランスが崩れると、体が思うように動かなくなってしまいます。

症状は日によって違うこともあり、波があります。

□ 朝、起きられない・布団から出られない

□ 頭痛や腹痛をよく訴える

□ 学校に行ける日と行けない日がある

□ 午後になると少し元気そうに見える

□ 検査では異常なしと言われた

□ 「甘えてるだけ」と言われてしまったことがある

複数当てはまる場合、起立性調節障害の可能性があります。無理に頑張らせず、体の状態を丁寧に見てあげることが大切です。

起立性調節障害の主な原因は、自律神経のアンバランスです。

※本人の「甘え」や「やる気のなさ」ではありません。

「朝起きられない」「めまいがひどい」などの症状が続くときは、医療機関での受診をおすすめします。

起立性調節障害の治療は、生活習慣の見直しと必要に応じた薬物療法が中心です。

よくある誤解と事実を表にまとめました。

誤解	事実
甘えているだけでは？	自律神経の病気です。本人の意志でどうこうできるものではありません。
午後は元気なら学校に行けるのでは？	朝と午後では体調がまったく違う日もあります。
精神疾患なの？	精神的な要因ではなく、身体的な機能不全によるものです。